Réseaux-Sociaux:Comment le créateur d’origine Sénégalaise Khaby Lame est devenu l’influenceur le plus populaire de TikTok

En seulement trois ans, Khaby Lame, avec plus de 160 millions de fans, est devenu le tiktoker le plus populaire du monde… sans prononcer un seul mot. Les marques réclament désormais à grands cris de payer une fortune au comédien discret pour un morceau de sa magie sur les réseaux sociaux.

Par Steven Bertoni

« En seulement trois ans, Khaby Lame, avec plus de 160 millions de fans, est devenu le tiktoker le plus populaire du monde… sans prononcer un seul mot »

Khabane « Khaby » Lame se faufile dans un manoir moderne, échappe aux gardes armés et s’introduit par effraction dans une chambre forte cachée chargée de butin.

Non, l’influenceur italien d’origine Sénégalaise– aujourd’hui la personne la plus suivie au monde sur TikTok – ne s’est pas orienté vers une vie de crime. Lame, qui en 2019 assemblait des filtres automobiles dans une usine près de Turin, est désormais un personnage vedette de Fortnite, le jeu vidéo multijoueur à succès qui enregistre plus de 230 millions de joueurs par mois.

« Quand j’ai commencé à faire des vidéos, les gens me disaient de trouver un vrai travail », se remémore-t-il. « Mais j’ai continué à faire des vidéos parce que c’est ce que j’aime faire, même si personne ne les regardait. »

Le Charlie Chaplin de l’ère numérique

les TikToks de deux minutes de Lame ont suscité 2,4 milliards de likes et attiré 162 millions de followers, soit l’équivalent de quasiment dix fois la population de son pays natal, le Sénégal

Ces jours-ci, tous les regards sont tournés vers Khaby Lame. Il publie de courts clips comiques dans lesquels il usurpe des mèmes célèbres et se moque de cascades élaborées sur Internet, notamment un chef épluchant une banane au couteau avec des coupes fantaisistes, ou encore un as autoproclamé du DIY présentant un robot fait maison qui vous tend un morceau de papier hygiénique. Depuis qu’ils ont été remarqués lors des confinements pandémiques, les TikToks de deux minutes de Lame ont suscité 2,4 milliards de likes et attiré 162 millions de followers, soit l’équivalent de quasiment dix fois la population de son pays natal, le Sénégal. Sur Instagram, Lame compte 80 millions de followers. Tour de force notable : le jeune créateur a rassemblé cette énorme base de fans sans prononcer un seul mot, communiquant à la place avec des haussements d’épaules animés, une moue dubitative et un regard expressif. Ce faisant, il est devenu le Charlie Chaplin de l’ère numérique, le mime des mèmes dont les vidéos divertissent des centaines de millions de personnes au-delà des langues, des frontières et des cultures.

Un silence qui vaut son pesant d’or

Cette année, Lame a réalisé des sketches TikTok avec Matt Damon, Robert Downey Jr. et Tom Cruise, exécuté des tirs au but avec la légende du football David Beckham, et joué dans une campagne publicitaire du Super Bowl pour le géant de l’assurance State Farm.

La responsable du marketing de State Farm, Alyson Griffin, affirme qu’elle s’est associée à Khaby parce qu’il était le tiktoker le plus populaire aux États-Unis, qu’il était sûr de sa marque, qu’il était fantaisiste et que c’était quelqu’un avec qui elle pouvait travailler à long terme pour accroître son investissement initial. « Le Super Bowl a été regardé par 115 millions de personnes », précise-t-elle. « Notre principale vidéo TikTok avec Khaby a été vue 220 millions de fois, plus tous les suivis, likes, commentaires et partages. » Pour Lame, le silence a été d’or.Le Magazine Américain Forbes estime que depuis juin 2022, il a gagné 16,5 millions de dollars (15,57 millions de dollars) grâce à des accords avec des sociétés telles que Hugo Boss, Binance et la banque du Moyen-Orient QNB, ainsi qu’à ses partenariats Fortnite et State Farm. Aujourd’hui, il récupère 750 000 dollars (plus de 700 000 euros) pour présenter son produit dans une publication sur TikTok et Instagram. Sous réserve que la marque corresponde à l’image familiale qu’il souhaite véhiculer : « Je refuse la plupart des demandes », dit-il. « Je veux travailler proprement. Je n’ai jamais travaillé avec une entreprise d’alcool, de cigarettes ou quoi que ce soit qui soit mauvais pour vous, parce que beaucoup d’enfants me suivent ».

Star d’une économie florissante et… surpuissante

Lame se classe 11e sur notre deuxième liste annuelle des meilleurs créateurs et est un excellent exemple du pouvoir et des profits à gagner dans l’économie florissante des influenceurs. Pour classer les meilleurs créateurs mondiaux, nous avons analysé des données sur les revenus, le nombre de followers, les taux d’engagement et les activités entrepreneuriales de milliers de personnalités Internet avec l’aide de la société de marketing des créateurs Influential. Entre juin 2022 et juin 2023, nos 50 principaux créateurs ont tiré parti de leurs 2,6 milliards de followers sur les réseaux sociaux pour générer un revenu estimé à 700 millions de dollars (plus de 660 millions d’euros). Cela représente une augmentation de 23 % par rapport aux 570 millions de dollars (près de 538 millions d’euros) de 2022.

Cette année, les marques dépenseront environ 21 milliards de dollars (près de 20 milliards d’euros) en marketing des créateurs, contre seulement 1,6 milliard de dollars (1,51 milliard d’euros) il y a sept ans, selon le cabinet d’études sur les réseaux sociaux Influencer Marketing Hub. « Les influenceurs sont le véhicule médiatique et commercial le plus puissant et le plus prolifique jamais inventé », déclare Erin Lanuti, directrice de l’innovation chez le géant de la publicité Omnicom Group. « Leur public leur fait davantage confiance qu’aux publicités. Ils peuvent vendre des produits en quelques minutes. Ils peuvent provoquer un flash mob qui ferme une grande ville. Ils peuvent créer une marque valant un milliard de dollars sans aucun autre marketing. Et ils peuvent détruire une marque d’un milliard de dollars avec une publication. »

Ils connaissent leur pouvoir et utilisent leur influence pour passer des médias sociaux à d’autres secteurs. Jimmy « MrBeast » Donaldson, 25 ans, qui occupe la première place de notre liste pour la deuxième année consécutive, a ainsi utilisé sa chaîne YouTube de 180 millions d’abonnés pour lancer une entreprise de snack-bar appelée Feastables, ainsi qu’une chaîne de restauration rapide, Beast Burger. (Scoop : Donaldson devrait devenir membre du conseil d’administration de Forbes lorsqu’une vente prévue de la société sera finalisée.) Addison Rae et Bella Thorne sont, elles, passées de la synchronisation labiale sur TikTok à la conclusion de contrats de disques majeurs. Quant à Lame, il espère que son passage en tant que guest-star dans Fortnite lui ouvrira les portes de Hollywood. En juin, son court métrage documentaire (et premier film) I Am Khabane, a étéprésenté en première au Festival du film de Taormina en Italie. « J’adore écrire des histoires et des films », dit-il. « Je veux être acteur et réaliser aussi. » Une chose est sûre : l’histoire de sa vie a tout d’un scénario hollywoodien !