CLASSEMENT:Les 10 passeports africains les plus “puissants”  

Publié chaque trimestre par le cabinet spécialisé Henley & Partners, le Henley Passport Index établit un classement mondial des passeports les plus avantageux pour voyager sans visa. Une bonne occasion de découvrir quels sont meilleurs passeports africains en la matière. Zoom sur les 10 plus “puissants” d’entre eux. 

De quels pays viennent les personnes qui peuvent voyager le plus facilement à travers le monde ? Tel est la question à laquelle répond le Henley Passport Index, un indice établi par la société britannique de conseil en citoyenneté Henley & Partners. Lancé en 2006, le Henley Passport Index s’appuie sur les données de l’Association internationale du transport aérien (IATA) — une association regroupant 250 compagnies aériennes — pour publier chaque trimestre son classement mondial actualisé des passeports les plus “puissants”, établi en fonction du nombre de pays qu’ils autorisent à visiter sans visa.

Pour ceux qui en doutaient encore, la conclusion de l’étude est claire : en matière de circulation des personnes, tous les passeports ne se valent pas. De fait, entre les ressortissants de la cité-État de Singapour, qui peuvent voyager dans 193 pays sans visa, et sont à ce titre les heureux détenteurs du passeport le plus “puissant” de la planète, et les citoyens afghans, derniers du classement, qui n’ont accès qu’à 27 pays sans visa, il y a un monde.

Le Top 10 des passeports africains

Sur le continent africain aussi, la facilité à franchir les frontières est un concept à géométrie variable. Forbes Afrique passe ici en revue les dix passeports africains les plus puissants, selon les données du dernier Henley Passport Index, publié en juillet.

1. Seychelles : Nation la plus riche d’Afrique à l’aune du PIB par habitant (19 500 dollars), les Seychelles se distinguent grâce à leur politique de visa libérale et à leurs accords de voyage avec de nombreux pays. L’économie de ce petit archipel (457 km2) de l’océan Indien dépend, il est vrai, largement du tourisme, ce qui les encourage à faciliter les voyages pour attirer les visiteurs tout en bénéficiant en retour d’une liberté de circulation à l’international sensiblement supérieure à celle du reste du continent. Résultat, les titulaires de passeports seychellois peuvent voyager dans 155 pays sans visa, ce qui les place à la 26e place des passeports les plus puissants du monde.

2. Maurice : À l’image des Seychelles, Maurice est l’une des rares nations africaines à pouvoir pleinement capitaliser sur son passeport. De fait, le pays, relativement riche (11  600 dollars), bénéficie d’une forte stabilité politique et économique, ce qui contribue à renforcer sa position en matière de mobilité internationale. Le pays a établi des relations diplomatiques solides avec de nombreux autres États, ce qui lui permet de négocier des accords de voyage favorables. Au total, les détenteurs de passeports mauriciens peuvent voyager dans 148 pays sans visa, ce qui en fait le second passeport le plus convoité du continent (31e place mondiale).

3. Afrique du Sud : Mastodonte économique et géopolitique de la scène continentale, l’Afrique du Sud entretient des liens étroits avec diverses nations, favorisant ainsi la négociation d’accords de voyage favorables. De quoi disposer in fine, malgré certains défis internes, du troisième passeport africain le plus puissant, un document de voyage qui permet l’accès à 106 destinations sans visa (56e rang mondial).

4. Botswana : Modèle de réussite, le Botswana est un havre de stabilité politique et économique sur le continent. Second producteur mondial de diamants, une manne qu’il a su habilement gérer, le pays est perçu comme un parangon de bonne gouvernance, ce qui favorise la confiance internationale et la négociation d’accords de voyage avantageux. Une configuration favorable qui explique que le passeport de ce pays d’Afrique australe offre à ses citoyens un accès sans visa à 89 pays dans le monde (64e rang mondial).

5. Namibie : Pays semi-désertique d’Afrique australe, la Namibie n’en est pas moins une nation riche en comparaison de la moyenne continentale (5  100 dollars de PIB par habitant contre 2  200 dollars pour l’ensemble du continent). Mieux, elle est reconnue pour sa stabilité politique et son engagement envers les accords internationaux. Bien que moins médiatisée que d’autres pays africains, la Namibie a réussi à établir des relations solides avec de nombreux États, ce qui se traduit par une meilleure mobilité pour ses citoyens. Résultat, les détenteurs de passeports namibiens bénéficient d’un accès sans visa à 80 pays (68e rang mondial).

6. Lesotho : Malgré sa taille modeste (30 000 km2 pour 2,2 millions d’habitants), le Lesotho maintient avec habileté des relations diplomatiques favorables avec nombre de pays, ce qui permet au final à ses citoyens de voyager dans 79 nations sans visa ou avec visa à l’arrivée (69e rang mondial).

7. Eswatini (anciennement Swaziland) : Coincé entre le Mozambique et l’Afrique du Sud, l’Eswatini a la particularité d’être le seul État africain à maintenir des relations diplomatiques avec la République de Chine, c’est-à-dire Taïwan. Une position courageuse qui n’empêche pas le pays d’avoir d’excellentes relations diplomatiques à l’international, ce qui favorise assurément la mobilité de ses citoyens. Au total, ceux-ci peuvent voyager dans 77 pays sans visa, ce qui place la petite nation d’Afrique australe au 79e rang mondial.

8. Kenya : Pôle économique incontesté d’Afrique de l’Est, Le Kenya profite à plein de liens commerciaux et diplomatiques étendus. Un poids relatif sur la scène continentale et internationale qui se traduit par des opportunités de voyage sans visa pour ses citoyens dans une multitude plusieurs pays. 76 exactement, selon le dernier Henley Passport Index, ce qui place le pays est-africain à la 72e place mondiale des passeports les plus puissants.

9. Malawi : Pays tranquille et sûr, le Malawi a accru sa stabilité politique et intensifié ses efforts diplomatiques au cours des dernières années, renforçant ainsi la position de son passeport en matière de mobilité internationale, malgré certaines limitations. Au total, les détenteurs du passeport malawite peuvent franchir sans visa 75 frontières dans le monde (73e rang dans le classement Henley).

10. Tanzanie : Géant démographique est-africain (62 millions d’habitants) et seconde puissance économique de la sous-région (76 milliards de dollars de PIB), la Tanzanie est un acteur incontournable de la zone aux relations internationales établies. Davantage, les efforts diplomatiques continus de ses gouvernements successifs au cours des dernières décennies ont contribué à offrir de multiples opportunités de voyage aux citoyens du pays, et ce malgré certaines contraintes. Au final, les ressortissants tanzaniens peuvent voyager dans 73 pays sans visa, ce qui place leur passeport au 74e du Henley Passport Index.

Les riches africains, bons clients des “passeports dorés ”

Dans un monde globalisé où la liberté de mouvement est essentielle pour faire des affaires et accéder aux meilleures infrastructures de santé et d’éducation, les High Net Worth Individuals (HNWI, “personnes de haute valeur “) du continent ont vite compris les avantages à posséder un “passeport doré“ pour contourner les difficultés associées à la plus faible “ puissance “ des documents de voyage africains.

Le principe du “passeport doré“ est simple : en échange d’un investissement dans l’économie ou dans l’immobilier local, une personne peut acquérir la nationalité d’un pays donné. Les bénéficiaires de ce type de dispositif voient alors leur horizon s’élargir d’un coup puisqu’il leur est désormais possible de voyager plus librement, voire même de vivre de manière permanente dans un pays plus stable que le leur. De quoi sans doute expliquer la vive attractivité des passeports européens, très convoités en raison de la liberté de circulation dans l’Union européenne, et qui font plus largement partie des passeports les plus puissants de la planète (7 passeports européens dans le Top 10 mondial). Quant aux pays délivrant ces fameux passeports, le business peut très vite s’avérer lucratif. À Antigua-et-Barbuda, petite île des Caraïbes, il faudra compter une contribution de 100  000 dollars au Fonds de développement national tandis que sur le vieux continent, les autorités autrichiennes feront monter bien plus haut les enchères. Spécialisé sur cette niche, le cabinet britannique Henley & Partners — prenant en compte les investissements qui doivent générer des emplois ou des exportations — évoque pour sa part une “contribution minimum de 3 millions d’euros“. Avis aux amateurs…

Jacques Mutarambirwa