🇨🇲🇨🇳Cameroun : la diplomatie du riz, nouvel instrument d’influence de Pékin auprès des populations vulnérables

La Chine poursuit son offensive de « diplomatie humanitaire » au Cameroun. Le 18 juin à Douala, les autorités camerounaises ont officiellement réceptionné plus de 2 500 tonnes de denrées alimentaires offertes par Pékin, un geste qui intervient dans un contexte marqué par la persistance des crises sécuritaires et humanitaires dans plusieurs régions du pays.

La cargaison, composée de 1 630 tonnes de riz et de 880 tonnes de blé, a été remise en présence du ministre de l’Administration territoriale, Paul Atanga Nji, et de représentants de l’ambassade de Chine. Une partie des vivres est déjà arrivée au Port autonome de Douala, tandis que le reste est attendu dans les prochains jours.

Au-delà de sa portée humanitaire, cette assistance illustre la place croissante qu’occupe désormais la coopération sociale et alimentaire dans les relations sino-camerounaises.

Une réponse aux urgences humanitaires

Selon les autorités, les bénéficiaires prioritaires seront les populations affectées par les conflits et les déplacements forcés dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, théâtre depuis près d’une décennie d’une crise sécuritaire persistante.

Les populations de l’Extrême-Nord touchées par les attaques de Boko Haram ainsi que les milliers de réfugiés centrafricains installés dans les régions de l’Est et de l’Adamaoua devraient également recevoir une partie de cette aide alimentaire.

Le Cameroun demeure l’un des principaux pays d’accueil des réfugiés en Afrique centrale tout en faisant face à plusieurs crises internes simultanées. Cette situation exerce une pression constante sur les ressources publiques et sur les capacités d’assistance des organisations humanitaires.

Dans ce contexte, l’appui chinois apparaît comme un complément aux interventions des agences internationales et des partenaires traditionnels du pays.

Pékin renforce son « soft power » en Afrique centrale

Pour Pékin, cette opération s’inscrit dans une stratégie plus large de consolidation de son influence sur le continent africain.

Longtemps concentrée sur les infrastructures, les routes, les barrages, les ports et les zones industrielles, la coopération chinoise s’oriente désormais davantage vers les secteurs sociaux, la santé, l’éducation et l’aide humanitaire.

Au Cameroun, la Chine a déjà financé ou construit plusieurs infrastructures majeures, parmi lesquelles le port en eau profonde de Kribi, des infrastructures routières, des hôpitaux ainsi que des équipements sportifs. Avec cette nouvelle assistance alimentaire, Pékin cherche également à renforcer son image auprès des populations, au-delà des seuls cercles gouvernementaux.

Cette approche répond à une logique géopolitique claire : dans un contexte de compétition croissante entre puissances pour l’influence en Afrique, l’aide humanitaire devient un levier diplomatique à part entière.

Yaoundé consolide un partenariat stratégique

Pour le gouvernement camerounais, ce don constitue une démonstration supplémentaire de la solidité des relations bilatérales avec la Chine, partenaire économique majeur du pays depuis plusieurs décennies.

Les autorités ont d’ailleurs tenu à exprimer leur gratitude envers Pékin pour un soutien qualifié de « constant » dans plusieurs secteurs du développement national.

Cette coopération intervient alors que Yaoundé cherche à diversifier ses partenariats internationaux tout en mobilisant davantage de ressources pour répondre aux défis sécuritaires, humanitaires et sociaux auxquels le pays est confronté.

Entre solidarité et diplomatie d’influence

Si la dimension humanitaire de l’opération ne fait guère de doute au regard des besoins des populations déplacées et réfugiées, elle met également en lumière l’évolution de la stratégie africaine de la Chine.

Dans une Afrique centrale confrontée à l’insécurité, aux déplacements de populations et aux effets du changement climatique sur la sécurité alimentaire, Pékin entend démontrer qu’elle est non seulement un partenaire commercial et financier, mais aussi un acteur capable d’apporter une réponse concrète aux urgences humanitaires.

Pour les milliers de familles déplacées du Nord-Ouest, du Sud-Ouest, de l’Extrême-Nord et les réfugiés centrafricains, l’enjeu reste toutefois plus immédiat : recevoir rapidement une assistance alimentaire susceptible d’atténuer une précarité devenue chronique.

Au Cameroun, cette cargaison de plus de 2 500 tonnes de vivres illustre ainsi la rencontre entre deux réalités : les impératifs humanitaires d’un pays confronté à plusieurs crises et les ambitions diplomatiques d’une Chine déterminée à renforcer son empreinte en Afrique centrale.

VICTOR ESSO TIKI 

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